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Millones de
personas se encuentran expuestas a enormes riesgos de sufrir las consecuencias
de devastadoras inundaciones dentro de los próximos 25 años debido al
calentamiento global, advierte un estudio científico publicado en la revista
Science Advance.
Según los
cálculos de los investigadores, la temperatura global continuará aumentando por
inercia en las siguientes dos o tres décadas, aún en caso de que se lograsen
reducir sustancialmente las emisiones de carbono, responsables del efecto
invernadero.
Este
incremento en la temperatura del planeta puede producir importantes cambios en
los patrones de precipitaciones a nivel global.
Alarma global
A su vez, el
calentamiento de la Tierra puede resultar en graves desbordamientos de los ríos
en diferentes continentes a niveles sin precedentes, por lo cual grandes
sectores de población quedarían expuestos a los riesgos de catastróficas
inundaciones.
Para
determinar las zonas de riesgo, los científicos consideraron la distribución
geográfica actual de la población y simularon los cambios en los modelos
climático e hidrológico a nivel global asociados al incremento de temperatura.
De esta
manera, los investigadores lograron exponer las regiones más vulnerables donde
se requerirán importantes medidas de protección de la población. Entre las
zonas de riesgo, los científicos señalaron la mayor parte del territorio de
EE.UU., así como Europa Central, África del Norte y Occidental junto con
grandes áreas de India e Indonesia.
Millones de vidas en peligro
En caso de
no tomar las medidas necesarias, el número de habitantes del continente
norteamericano expuestos a los riesgos de inundaciones podría aumentar de los
100.000 actuales hasta un millón. A su vez, unos 55 millones de personas en
China podrían correr la misma suerte.
Así, el
problema de las devastadoras inundaciones fluviales acarreadas por el
calentamiento global constituirá un desafío especialmente relevante para los
países industrializados y aquellos en vías de desarrollo, donde grandes
sectores de población, distribuidos en zonas de alta densidad demográfica,
necesitan medidas urgentes de protección ante posibles desbordamientos de
cursos fluviales.
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